密封是指密封副的兩側(cè)一側(cè)是金屬材料，另一側(cè)是有彈性的非金屬材料的被稱為"軟密封"。這種密封的密封性能較好，但不耐高溫、易磨損、機械性較差。如：鋼+橡膠；鋼+四氟[wiki]聚乙烯[/wiki]等。軟密封座采用具有一定強度、硬度和耐溫性能的非金屬材料制作，密封性能好，可以作到零泄漏，但壽命和對溫度的適應(yīng)性比較差。硬密封采用金屬制作，密封性能相對比較差，盡管有制造商宣稱可以作到零泄漏。軟密封對一部分有腐蝕性的物料是不能滿足工藝要求的，硬密封可以解決！這兩種密封可以相互補充的，就密封性而言軟密封相對較好，但是現(xiàn)在硬密封的密封性也能夠滿足相應(yīng)的要求！軟密封的優(yōu)點是密封性能好，缺點是容易老化、磨損、使用壽命短。硬密封使用壽命長，但是密封性相對比軟密封差。 

硬密封是指密封副的兩側(cè)均是金屬材料或較硬的其它材料的被稱為"硬密封"。這種密封的密封性能較差，但耐高溫、抗磨損、機械性能好。如：鋼+鋼；鋼+銅；鋼+石墨；鋼+合金鋼（這里的鋼也可能是鑄鐵、鑄鋼、合金鋼也可能是堆焊、噴涂的合金）。 

其結(jié)構(gòu)上的區(qū)別主要有以下幾點： 

1、耐溫：軟密封用于常溫環(huán)境。硬密封可用于低溫、常溫、高溫等環(huán)境 
2、壓力：軟密封低壓-常壓，硬密封還可以使用于中高壓等工況